考研英语阅读理解：生命进化历史

2017年考研英语阅读理解：生命进化历史

　　Between5,000 million and 4,000 million years ago the Earth was formed. By 3,000million years ago life had arisen and we have fossils of microscopic bacteria?like creatures to prove it. (21) ————. Nobody knows what happened, buttheorists agree that the key was the spontaneous arising of self?replicating entities, i.e.something equivalent to “genes” in the general sense.

　　Theatmosphere of the early Earth probably contained gases still abundant today onother planets in the solar system. Chemists have experimentally reconstructedthese ancientconditions in the laboratory. If plausible gases are mixed in aflask with water, and energy is added by an electric discharge (simulatedlightning), organic substances are spontaneously synthesized. These include thebuilding blocks of RNA and DNA. It seems probable that something like thishappened on the early Earth. Consequently, the sea would have become a “soup” of prebiological organiccompounds. (22)————.

　　Today themost famous self?replicating molecule is DNA (deoxyribonucleic acid), but it is widelythought that DNA itself could not have been present at the origin of life becauseits replication is too dependent on support from specialized machinery, whichcould not have been available before evolution itself began. DNA has beendescribed as a “high?tech” molecule which probably arose some time after the origin of life itself.Perhaps the related molecule RNA, which still plays various vital roles inliving cells, was the original self?replicating molecule. Or perhapsthe primordial replicator was a different kind of molecule altogether. (23) ————. Variants that were particularlygood at replication would automatically have come to predominate in theprimeval soup. Varieties that did not replicate, or that did so inaccurately,would have become relatively less numerous. This led to ever?increasing efficiency amongreplicating molecules.

　　As thecompetition between replicating molecules warmed up, success must have gone tothe ones that happened to hit upon special tricks or devices for their own self?preservation and their own rapidreplication. The rest of evolution may be regarded as a continuation of thenatural selection of replicator molecules, now called genes, by virtue of theircapacity to build for themselves efficient devices (cells and multicellularbodies) for their own preservation and reproduction. (24)————.

　　Fossilswere not laid down on more than a small scale until the Cambrian era, nearly600 million years ago. The first vertebrates may date back 530 million years,according to fossil evidence—primitive, jawless fishes with fins, gills, and fish?like muscle patterns—found in China in 1999.Vertebrates appear abundantly in fossil beds between 300 and 400 million yearsago. (25)————. Mammals and, later, birds, arose f ……此处隐藏2267个字……的内容应是出现的新现象，而且其出现的关键是下文提到的理论家认为的自我复制单位的自然出现。选项[B]、[C]中虽然都出现了下文中的关键词self?replicating，但它们无法体现逻辑上的转折，即“由知道到不知道”。只有选项[G]提到了生命起源的概念，而没有具体论述，和下文逻辑上顺接自然，此外其中的some time between these two dates和上文的两个时间相互呼应。

　　22.[精解] 答案C本题考核的知识点是：上下文内容的衔接。

　　本题空格出现在第二段末，应承上启下。上文主要介绍了化学家们在实验室里创造与古代地球相同的大气和海洋，发现了有机物质的产生。从而猜测古代地球正是以这种方式形成了生命起源以前的“有机汤”。下文则开始介绍自我复制分子DNA和RNA。选项[B]、[C]都提到了自我复制分子，但选项[B]出现了上下文都没有的新信息：达尔文自然选择理论。而选项[C]是过渡句，前部分承上，指出仅仅在“原始汤”里出现有机分子是不够的;后部分启下，指出关键的步骤是自我复制分子的起源。实际上这和第一段末的内容也相呼应：理论家们认为自我复制单位的出现是生命起源的关键。

　　23.[精解] 答案B本题考核的知识点是：上下文内容的衔接+句子之间逻辑关系。

　　本题空格出现在段中。上文是对自我复制分子DNA和RNA的介绍，指出RNA更可能是最初的自我复制分子，当然也可能是其他种类的分子。下文指出，特别擅长复制的变异种类会自动地在原始“有机汤”中占主导地位。那些不复制的或不能精确复制的变种会相对地变得比较少。这导致了复制分子的效率不断增加。选项[B]、[E]出现下文中的关键词variations，但选项[E]谈论环境造成变异，而且还提到有害变异和有利变异，根本未提及上下文中的self?replicating molecule。选项[B]提到达尔文进化自然选择理论，正是下文内容的综述。

　　24.[精解] 答案F本题考核的知识点是：上下文内容的衔接+时间逻辑关系。

　　本题空格出现在段末。上文提到，接下来的进化过程是复制分子(或称为基因)自然淘汰的继续：它们借助自我建立有效的部件(如：细胞和多细胞体)的能力来自我保存和复制。下文提到直到近六亿年以前的寒武纪时代(the Cambrian era)才确定化石小有规模。根据化石证据(1999年在中国发现的“海口鱼”化石)推知最早的脊椎动物可追溯到五亿三千万年前。由自我复制分子的自然淘汰到第一种脊椎动物的出现，之间肯定是漫长的进化过程。空格处内容应弥补这个信息空白。选项[A]超前提出了脊椎动物，[B]停留在自我复制分子的自我淘汰阶段，[C]是自我复制分子的出现，[D]提到了脊椎动物以后的哺乳动物甚至灵长目动物。[G]停留在生命起源。只有F提到，三十亿年的时间里，动物产生了有椎骨的身体，恰当地衔接了上下文。

　　25.[精解] 答案A本题考核的知识点是：上下文内容的衔接+时间逻辑关系。

　　本题空格出现在段中。上文提到脊椎动物的大量出现，下文提到哺乳动物和鸟类从爬行动物的两个分支中衍生出来。哺乳动物的迅速分支，又形成了今天我们见到的丰富的动物类型。之间有时间上的跨越。因此预测空格处应弥补这种信息上的空缺，即承接上文的脊椎动物的话题，又能够引出下文哺乳动物的内容。显然正确答案是选项[A]，其中的reptiles在下文中也出现。

全文翻译

　　在距今约五十亿和四十亿年之间地球形成。到了三十亿年以前生命早已兴起，我们有用显微镜可见的像细菌一样的生物化石来证明这一点。在这两个时间之间的某个时候——独立的分子证据显示大约是在四十亿年前——神秘的事件，即生命的起源肯定已经开始了。([G])没人知道发生了什么，但是理论家认为关键是自我复制实体(也就是一般意义上的“基因”)的自然出现。

　　原始地球大气或许包含了今天在太阳系的其他行星上仍然含量丰富的气体。化学家已经用实验的方法在实验室里重建这些原始的情况。如果类似的各种气体在装有水的一个细颈瓶中被混合，而且通过放电来加入能源(模拟了原始的闪电),有机的物质就自然地被合成了。这些有机物中包括RNA 和 DNA 的砌块。看起来类似的事情曾经发生在原始地球上。结果是，原始海洋可能变成了生命起源以前的有机化合物汇集的“一锅汤”。当然，仅仅在“原始汤”里出现有机分子是不够的。正如以上所说的，决定性的步骤是自我复制分子的起源，即能够复制自身特征的分子。([C])

　　今天最有名的自我复制分子是 DNA(脱氧核糖核酸)，但人们广泛认为DNA本身在生命起源之初不可能存在，因为它的复制太依赖专门的机制的支持，这在进化本身开始之前是不可能存在的。DNA已经被描述为可能是在生命自身起源之后某个时间出现的“高科技”分子。也许仍然在有生命的细胞中扮演各种不同重要角色的相关分子 RNA才是最初的自我复制分子;亦或许原始的复制者是一种完全不同类型的分子。一旦自我复制分子偶然形成，达尔文自然选择之类的法则可能就开始发挥作用了：群体中会因为复制时的偶然错误而产生变异。([B])特别擅长复制的变异种类会自动地在原始汤中占主导地位。那些不复制的变种或不能精确复制的变种会相对地变得比较少。一种分子的自然淘汰导致复制分子的效率不断提高。

　　当复制分子之间的竞争升温时，胜利一定属于那些刚好使用特别伎俩或装备来实现自我保存和迅速自我复制的分子。余下的进化过程可能被视为复制分子(现在称为基因)借助为自我保存和复制建立有效设备(细胞和多细胞体)的能力进行自然选择的继续。三十亿年是一段很长的时间，而且似乎已经足够长来产生如有椎骨的身体和昆虫的身体这样令人惊异的复杂的发明。([F])

　　化石直到近六亿年以前的寒武纪的时代才被确定小有规模。依照1999年在中国发现的化石证据——原始的无颚鱼，它有鳍、腮和像鱼一样的肌肉模式——第一批脊椎动物可追述到五亿三千万年前。在三、四亿年之间脊椎动物大量地出现在化石床中。在脊椎动物之中，土地首先被大约在二亿五千万年以前出现的长有圆形鳍和肺的鱼所占领，然后被两栖动物和更笼统地被我们称为“爬行动物”的各种不同类型的动物所占领。([A])哺乳动物，稍后是鸟类，从爬行动物的两个不同部门中分化出来。哺乳动物的迅速分支，形成了我们今天见到的丰富的类型，负鼠到大象，从食蚁兽到猴子，似乎瞬间充满了六千五百万年以前由于恐龙的悲惨灭绝而留下的真空世界。

　　备注：1999年我国科学家陈均远等人在昆明郊区发现的“海口鱼”化石，距今5.3亿年，它不但是地球上最早出现的鱼，而且是包括人类在内所有地球脊椎动物的最早祖先。比起原先被认为是脊椎动物鼻祖的文昌鱼，中国“海口鱼”把脊椎动物的起源时间向前推进了整整5000万年。美国一名学者将这一发现描述为“人类重塑地球生命史的一项惊人成就”。